O douce Providence se concentre sur le témoignage de langue française (avec surtitres anglais) d’Hervé Bertrand, l'un des Orphelins de Duplessis survivant. Joué en six mouvements contigus, cette nouvelle œuvre innovatrice de quarante minutes par la compositrice Alyssa Ryvers est orchestré pour témoin (Hervé Bertrand – témoignage, musique à bouche, pieds), quintette avec piano, claquette^* et vidéo / bande sonore. O douce Providence intègre la vidéo, le théâtre et l'histoire orale avec la composition de musique classique.

Les orphelins de Duplessis n'étaient pas orphelins dans le vrai sens du terme. Ce sont plutôt des enfants nés de jeunes mères célibataires au Québec pendant le mandat de Maurice Duplessis (1936-1959), une période connue sous le nom de « La Grande Noirceur ». Sous la pression des mœurs sociales défendues par l'Église catholique du Québec, les jeunes femmes ont été contraintes de confier leurs enfants à des orphelinats gérés par l'Église. Cette pression sociale, combinée aux politiques de Duplessis, a créé des circonstances dans lesquelles quelque 20 000 enfants ont été rendus vulnérables à des conditions de négligence extrême, d'abus physique et / ou sexuel, de faute professionnelle médicale, ainsi que de travail forcé.

L’Hymne à la Providence, l’hymne nationale de l’institution, aussi bien que la chanson dont s’inspire le titre de la pièce et qui y figure en bonne place, était chanté par les enfants de l’orphelinat Mont Providence tous les matins avant le début des leçons. Dans le cadre d’un vaste programme visant à institutionnaliser les orphelins québécois dans des hôpitaux psychiatriques partout dans la province, un contrat avait été signé en août 1954 qui reclassait les orphelinats en établissements psychiatriques.

« En déclarant les orphelins mentalement déficients, le Québec et l’Église avaient trouvé le moyen de renflouer leurs coffres : la province obtenait de larges subventions d’Ottawa pour la construction d’hôpitaux, et à son tour payait l’Église deux fois plus pour les soins aux patients psychiatriques qu’aux orphelins ».^‡

L’enseignement à l’orphelinat Mont Providence a cessé, les enfants y étaient contraints de travailler de longues journées, et chanter l’Hymne à la Providence était désormais interdit.

O douce Providence rend hommage au vécu et au militantisme des Orphelins de Duplessis, tout en défiant les rôles traditionnels de l'auditoire et des artistes interprètes, à travers l'action mise en scène pour les musiciens, l'équipage et certains invités sélectionnés.

O douce Providence a eu sa performance première le 13 juillet, 2016 au Musée des beaux-arts du Canada à Ottawa, joué par Chambristes du Canada dans le cadre du festival Musique et Autres Mondes, 2016.

Cette œuvre est disponible pour des performances au Québec et à l'échelle nationale et international, avec surtitres SM disponibles en plusieurs langues. La présentation convient aux auditoires du secondaire et peut être adaptée aux salles de tailles et de configurations différentes.